През лятото на 1495 г. крал Ханс Датски пътувал за Швеция с великолепния боен кораб „Грифон“. По това време скандинавските страни Дания, Швеция, Норвегия, Исландия и Финландия били обединени в едно общо кралство под господството на датчаните. Шведите обаче се бунтували и искали независимост.

Крал Ханс се съгласил да преговаря, но решил да им вдъхне страхопочитание с военната мощ, величието и богатството на страната си. Заедно със своите придворни, много благородници и войници той поел към Швеция с огромния си нов кораб, натоварен не само с оръдия и арбалети, но и с луксозни предмети и скъпи храни. Нещо обаче се объркало, „Грифон“ се запалил и потънал в морето недалеч от шведския бряг. Днес, повече от 500 години по-късно, археолозите продължават да вадят от останките му множество интересни находки.

Неотдавна в потъналия кораб бяха намерени 40 различни вида плодове, зеленчуци, подправки, ядки и зърно. От тях учените научават как са живеели и с какво са се хранели северните аристократи от онова време. Оказва се, че те са имали не по-малко изискан вкус от благородниците в континентална Европа. Сред откритията има необичайни подправки от далечни краища на света, вероятно чак от Индонезия: джинджифил, карамфил, индийско орехче, черен пипер, копър, синап и кимион. Намерени са и останки от плодове и зеленчуци като краставици, грозде, малини и боровинки, а също и бадеми и лешници. Особено интересно е голямото количество (почти 400 грама) шафран, който тогава – също както и днес – бил извънредно рядка и скъпа подправка.

Въпреки че са прекарали близо 530 години под вода, находките са чудесно запазени, тъй като Балтийско море е много студено и не е особено солено. Някои от плодовете все още са цели, долавя се и специфичният аромат на шафрана. Самият кораб също е в изключително добро състояние, въпреки че е направен изцяло от дърво. Преди няколко години беше открита напълно запазена и 250-килограмовата скулптура, която е красяла носа му – морско чудовище, отчасти куче, отчасти дракон, с лъвски уши и крокодилска уста, в която е стисната човешка фигура. Навярно това е грифонът, дал името си на бойния кораб на датчаните.