След края на Втората световна война през 1945 година, много градове в Европа били разрушени. Милиони хора загубили домовете си, семействата си и сигурността си. Хората били изстрадали и много искали траен мир. 

Пет години след края на войната, на 9-ти май 1950 година, един сериозен и леко срамежлив човек на име Робер Шуман се изправил пред микрофон в Париж. Не бил много добър оратор. Дори листата с речта му потрепервали леко в ръцете му. Но това, което имал да каже, щяло да промени Европа. „Ако държавите работят заедно,“ казал той, „никога повече няма да воюват една срещу друга.“ Идеята му била проста, но гениална – Франция и Германия, заедно с други желаещи държави, да обединят производството си на въглища и стомана. Това са били най-важните суровини за индустрията по онова време. Ако страните ги управляват заедно, те няма да воюват за тях.

Хората харесали идеята. Една година по-късно шест държави (Франция, Германия, Италия, Белгия, Нидерландия и Люксембург) подписали споразумение да работят заедно. Това била първата крачка към днешния Европейски съюз.
 

Кой бил Робер Шуман?

Робер Шуман се родил в едно място, което през годините преминавало ту към Германия, ту към Франция – все заради войни. Той преживявал тези промени още като дете. Така Шуман отрано разбира нещо важно - как една война може да обърка живота ти, дори да не си напускал дома си. Как така? Ами по време на война се случва държавите да си променят границите. Понякога една страна завзема част от друга – и казва: „Това вече е мое.“ Това се нарича анексия. След това, когато войната свърши и има ново споразумение, границата може пак да се промени. Така на картата държавите изглеждат различно – но хората си живеят на същото място. 

Шуман говорел няколко езика – френски, немски, люксембургски, английски… Днес бихме казали, че бил нещо като "ходещ речник". Това го научило на нещо важно: че езиците може да са различни, но хората имат нужда от едни и същи неща. Най-вече мир и спокойствие. Когато избухнала Втората световна война, Шуман не се скрил. Включил се във френската Съпротива – тайна мрежа, която помагала на хората и се борела срещу нацистите. Бил арестуван, измъчван, но... не се отказал. След войната станал министър. 

Защо Шуман прочел идеята си точно на 9-ти май?

9-ти май е специална дата за Европа по две причини – едната е историческа, а другата е свързана с бъдещето. Както ти разказахме вече, в нощта на 8 срещу 9 май 1945 година, Германия подписва капитулация, с която официално признава поражението си. Това слага край на Втората световна война в Европа. По света Денят на победата над нацистка Германия се празнува различно – някои държави празнуват още на 8 май заради подписването на документа през нощта. Други пък на 9 май, защото победата едва тогава влиза в сила.

А бъдещето? Ами през 1985 година, лидерите на някои страни предлагат 9-ти май да бъде Ден на Европа. Нали предложението на Шуман се счита за началото на това, което днес наричаме Европейски съюз. Денят на Европа е като рожден ден на една идея…, че когато хората си подават ръка и правят нещо заедно, всички могат да живеят по-добре.