Боливия е страна в Южна Америка, през която се простират Андите. По източните склонове на планините се намира Юнгас. Това е област с влажни, гъсти гори, в които живеят много различни животни. Сред тях е и една петниста дребна дива котка. Хората там я наричат тилкайо. Доскоро учените смятаха, че тя принадлежи към вече познат вид. Оказа се, че са грешали!
Историята започнала преди около десет години. Тогава един човек в Боливия намерил край гората малко котенце. Помислил, че е изоставено, и го прибрал. Но котето растяло и все по-малко приличало и се държало като домашен любимец. Накрая станало ясно, че е дива котка. Затова го предали в център за диви животни, където го нарекли Тигрино. Там една изследователка забелязала нещо необичайно. Тигрино приличал на други дребни диви котки, но петната по козината му били различни. Ами ако е от съвсем друг вид, запитала се тя.
За да проверят това предположение, учените сравнили ДНК на 38 диви котки. Част от пробите взели дори от стари музейни колекции. Резултатът потвърдил подозрението! Тилкайо е отделен вид! Изследването показало също, че предците ѝ и предците на най-близките ѝ роднини са започнали да се развиват различно много отдавна… Още преди около 1,4 милиона години! По онова време по Земята бродели мамути и саблезъби тигри.
Учените научили и още нещо. Сред дребните петнисти котки, които толкова си приличат, има цели пет различни вида! Един от тях е тилкайо. В началото на този месец изследователите я описаха официално. Така за първи път от повече от сто години те представиха изцяло нов за науката вид котка.
А защо учените се вълнуват толкова? Всеки нов вид добавя клонче към родословното дърво на животните. Тяхната ДНК им помага да разберат историята на това клонче: кои са роднините на тилкайо и как тя е станала различна от тях. А в гората ги чакат още въпроси. Как ловува? Къде отглежда малките си? Колко такива котки живеят там? Така това откритие е началото на много нови интересни изследвания.
За да проверят това предположение, учените сравнили ДНК на 38 диви котки. Част от пробите взели дори от стари музейни колекции. Резултатът потвърдил подозрението! Тилкайо е отделен вид! Изследването показало също, че предците ѝ и предците на най-близките ѝ роднини са започнали да се развиват различно много отдавна… Още преди около 1,4 милиона години! По онова време по Земята бродели мамути и саблезъби тигри.
Учените научили и още нещо. Сред дребните петнисти котки, които толкова си приличат, има цели пет различни вида! Един от тях е тилкайо. В началото на този месец изследователите я описаха официално. Така за първи път от повече от сто години те представиха изцяло нов за науката вид котка.
А защо учените се вълнуват толкова? Всеки нов вид добавя клонче към родословното дърво на животните. Тяхната ДНК им помага да разберат историята на това клонче: кои са роднините на тилкайо и как тя е станала различна от тях. А в гората ги чакат още въпроси. Как ловува? Къде отглежда малките си? Колко такива котки живеят там? Така това откритие е началото на много нови интересни изследвания.
