Сигурно знаеш, че тази година във Франция ще има Олимпийски игри. Това е може би най-важното спортно събитие на света! Като световно първенство... само че по всички спортове едновременно. Или почти всички. Случва се на всеки четири години... и когато наближи, целият свят го чака със затаен дъх. Но всъщност първият сигнал вече е даден... с олимпийския огън! Именно за него ще ти разкажем днес. 

Няколко месеца преди началото на олимпийските игри, на специално тържество в Гърция, се запалва олимпийският огън. След това една факла с този огън тръгва на път. Преминава през различни държави, докато достигне страната - домакин на игрите. Факлата се носи от различни хора, които си я предават като щафета. Сред тях са спортисти, победители от минали олимпиади, известни хора или просто интересни хора. Например тази година ще участва най-старият френски спортист, Шарл Кост (за него разказахме тук).

Какво представлява този огън? И защо в Гърция?

Олимпийският огън е символ, който ни напомня за първите игри в Древна Гърция. Всичко започнало в Олимпия на полуостров Пелопонес. Там се извисявал огромен храм на бог Зевс - най-важния сред древногръцките богове. На всеки четири години хора от цяла Елада (така древните гърци наричали родината си) се стичали там на празненство в чест на Зевс. Било като страхотен фестивал, на който имало и спортни състезания. Но какво било особеното в Олимпия? Та нали древните гърци почитали толкова много богове и обичали всякакви спортни състезания?

Особеното е, че през 6. век пр.н.е. трима владетели се споразумели за примирие, докато трае празникът на Зевс. Забранили войните по това време. Забранили носенето на оръжие на състезанието. Събитието - което по името на мястото започнало да се нарича “олимпийски игри” - имало голям успех. То станало символ на това как чрез спортно съревнование различни хора (и царства) могат да мерят сили, без да се впускат в конфликт.

А после?

Векове по-късно това вдъхновило френския барон Пиер дьо Кубертен. През 1894-та той предложил да се възстановят олимпийските игри така, както са били в древността. Съвременниците му харесали идеята и решили първата нова олимпиада да се проведе отново в Гърция. Макар днес да наричаме олимпийските игри “олимпиада”, за древните гърци това е означавало нещо друго. Олимпиада за тях е бил периодът от 4 години между игрите. Малко е объркващо, но не е сложно… Представи си как двама древногръцки атлети се срещат: Ееей, цяла олимпиада не сме се виждали! - тоест цели 4 години. Казваме атлета (мъже), защото, колкото и чудесно празненство да са били игрите някога, все пак е имало една несправедливост. Жените не са имали право да участват! Днес, за щастие, това вече не е така. 

Какво е специалното тържество в Гърция?

Представи си тържествена церемония с актриси и актьори, облечени като древни гърци. По време на церемонията те запалват огън направо от слънцето! Точно като в древността. Използват едно извито метално огледало, което фокусира слънчевите лъчи. А ако точно в деня на церемонията времето е лошо и няма слънце? И за това е помислено. За всеки случай огън се запалва няколко дни по-рано, когато времето е хубаво. После просто се пази до деня на церемонията.

След това запаленият от слънцето огън се прехвърля във факла, която е специално изработена за новата олимпиада. Факлата се предава в ръцете на първите носители. Обикновено това са победители от минали олимпиади. За тях носенето на огъня е голяма чест! В деня на олимпийските игри факлата вече е пристигнала на стадиона в страната домакин. От нея тогава се запалва вече големият огън, който гори през цялото време на игрите.

Ето тук можеш да видиш как се пали огънят в Гърция. Записът е от игрите през 2012 година.